Contract de grație, Cunoscut și sub numele de contractul Aspíllaga-Donoughmore după numele semnatarilor săi, a fost un acord între Peru și Comitetul englez al deținătorilor de obligațiuni din datoria externă din Peru, care a grupat creditorii statului peruvian.
După Războiul Pacificului, care se încheiase cu înfrângerea peruană împotriva Chile, țara se afla într-o situație economică foarte precară. Cea mai mare sursă de bogăție tradițională a acestora, guano, nu mai era suficientă pentru a susține economia națională..
Guvernele peruviene anterioare ceruseră numeroase împrumuturi pentru construirea infrastructurii, în special a liniei ferate. Fără veniturile din guano, datoria externă a devenit nedurabilă și creditorii, prin Michael Grace, au oferit un pact guvernului..
Acest acord, denumit Contractul Grace, a oferit anularea datoriei în schimb, în principal, pentru controlul căilor ferate ale țării. În ciuda faptului că acordul s-a confruntat cu o opoziție puternică între unele sectoare, guvernul a fost de acord să îl semneze pentru a anula datoria și a încerca să reactiveze economia..
Indice articol
Războiul Pacificului, care a înfruntat Chile și o alianță între Bolivia și Peru, s-a încheiat în 1884 cu victoria chiliană. Începând cu acea dată, Peru începe perioada numită „Reconstrucție națională”. Obiectivul era recuperarea după pierderile umane, sociale și economice pe care războiul le lăsase în urmă..
Economia peruană fusese foarte slăbită de conflict. După înfrângere, Chile a anexat teritorii bogate în resurse naturale și principalele industrii peruviene au fost distruse, precum și multe căi de comunicații..
Autoritățile au încercat să îmbunătățească situația exportând materii prime, în special zahăr, cauciuc și bumbac. La fel, a început să vândă cărbune și petrol în străinătate..
Această bază de export era total diferită de ceea ce avea înainte de război. Până la acea dată, produsul vedetă și aproape unic, era guano, un îngrășământ natural utilizat pe scară largă și apreciat la acea vreme..
De mai bine de patruzeci de ani, guano susținuse finanțele publice, deși chiar înainte de război începuse să dea semne de slăbiciune în comerțul internațional.
De zeci de ani, Peru împrumutase foarte mult de la britanici. Primele datează din anul 1825 și au rămas neplătite timp de aproape 20 de ani. Apariția, a cărei principală destinație era Marea Britanie, a permis guvernului peruan să negocieze o ieșire.
Astfel, a ajuns la un acord cu Casa Gibbs. Peru i-a acordat controlul comerțului cu guano în schimbul veniturilor, astfel încât să poată achita datoria. Deoarece statul peruvian a plătit ceea ce datora, a solicitat noi împrumuturi de la Londra, așa că a rămas întotdeauna îndatorat..
Potrivit istoricilor, între 1850 și 1870, Peru a devenit țara din America Latină căreia i-au fost împrumutați cei mai mulți bani. Cifra a fost de 33'535.000 de lire sterline.
Datorită împrumuturilor solicitate în 1869, 1870 și 1872, țara a reușit să construiască o rețea feroviară modernă. Cu toate acestea, datoria a continuat să crească până când, din nou, a devenit neplătibilă. Războiul din Chile nu a făcut decât să agraveze situația.
Creditorii au început să amenințe țara cu embargoul exporturilor sale, în timp ce calea ferată sa deteriorat din cauza lipsei de întreținere..
Michael Grace a propus o soluție: anularea datoriei în schimbul controlului căilor ferate timp de 75 de ani, pe lângă alte măsuri economice.
Planul propus de Grace a întâmpinat opoziție din partea societății peruviene. Având în vedere acest lucru, și-a variat puțin propunerea și a redus de la 75 la 66 anii în care aceștia vor controla calea ferată.
Guvernul a fost în favoarea acordului. Experții spun că nu a fost atât pentru că erau total convinși, cât pentru că nu au văzut o altă soluție fezabilă la problema datoriilor.
La 19 februarie 1887, Peru a acceptat propunerea lui Grace, deși cu anumite condiții.
Așa cum se întâmplase cu ani înainte cu contractul Dreyfus, aprobarea noului contract a împărțit societatea peruană și politicienii.
În timpul a trei legislaturi (1887 -1889), termenii acordului au fost discutați în parlament. Oponenții au susținut că contractul a transformat Peru într-un fel de colonie străină. Susținătorii, pe de altă parte, au subliniat că acesta este singurul mod de a îmbunătăți economia.
În 1889, adversarii acordului au ales să prelungească dezbaterile astfel încât să nu poată vota. Unele discursuri au durat până la trei ore. În cele din urmă, au ales să părăsească Camera, astfel încât să nu poată fi atins cvorumul de două treimi necesar aprobării..
Congresul a declarat că 30 dintre cei absenți au demisionat din funcțiile lor și au procedat la convocarea alegerilor pentru a le înlocui. Odată cu noii reprezentanți, Congresul extraordinar convocat la 25 octombrie 1889 a aprobat Contractul de Grație.
Semnatarii contractului de grație au fost, pe de o parte, guvernul peruvian și, pe de altă parte, Comitetul englez al deținătorilor de obligațiuni din datoria externă din Peru. Acordul este, de asemenea, cunoscut sub numele de contractul Aspíllaga-Donoughmore, prenumele reprezentanților ambelor părți.
Michael Grace a făcut parte dintr-un grup de irlandezi care au venit în Peru la mijlocul secolului al XIX-lea pentru a căuta o viață mai bună. Deși mulți dintre ei s-au întors în țara lor, alții precum Grace au reușit să obțină o bună poziție socială și economică..
Fratele său, William, a intrat în afacerea cu exportul de guano și l-a chemat pe Michael să lucreze cu el. În câțiva ani, amândoi au devenit proprietarii W.R. Grace & Company.
Din această poziție, Michael Grace a devenit, în 1886, reprezentantul Comitetului englez al deținătorilor de obligațiuni al datoriei externe din Peru. Ca atare, el a fost cel care a prezentat guvernului peruvian o propunere de anulare a datoriei..
Deși prima propunere a fost modificată în timpul negocierilor, ea a stat la baza contractului care urma să fie semnat în 1889.
Ántero Aspíllaga a fost un om de afaceri și om politic peruvian născut la Pisco în 1849. A ocupat funcția de ministru al finanțelor între 1887 și 1889, chiar când a fost prezentată propunerea de anulare a datoriei externe..
Aspillaga a fost unul dintre reprezentanții guvernului generalului Andrés A. Cáceres în timpul negocierilor contractului de grație și a fost unul dintre semnatarii aceluiași.
Donoughmore aparținea unei familii irlandeze bogate și era membru al Camerei Lorzilor. În 1888 a fost numit reprezentant al creditorilor britanici în timpul negocierilor cu guvernul peruvian..
Rezultatul a fost semnarea Contractului de Grație, numit și Aspíllaga - Donoughmore după numele semnatarilor..
În deceniile anterioare războiului cu Chile, Peru a solicitat diverse împrumuturi pentru îmbunătățirea infrastructurii sale. În acest fel, a solicitat împrumuturi în 1869, 1870 și 1872 pentru a putea dezvolta calea ferată în țară..
După război, Peru nu a mai putut plăti datoria contractată, întrucât țesătura industrială a fost distrusă și a pierdut bine din sursele sale tradiționale de bogăție: salpetru și guano.
Singurul lucru pe care Peru l-ar putea răspunde creditorilor săi a fost, tocmai, prin rețeaua feroviară construită din banii împrumutați.
Cea mai importantă parte a contractului de grație se referea la căile ferate peruviene. Deținătorii de datorii britanici au fost de acord să anuleze datoria externă în schimbul controlului asupra tuturor liniilor ferate ale statului timp de 66 de ani.
În plus, acordul prevedea obligația creditorilor de a construi două noi secțiuni ale rețelei feroviare: de la Chicla la Oroya și de la Marangani la Sicuani. În total, aproximativ o sută șaizeci de kilometri de linie.
De asemenea, au devenit responsabili pentru întreținerea tuturor căilor ferate incluse în acord..
Deși industria de guano dădea semne de epuizare, a făcut parte, de asemenea, din Contractul de grație. Guvernul Peru a dat deținătorilor de obligațiuni trei milioane de tone de guano. În plus, le-a dat o parte din extrasul din Insulele Lobos, afectat de tratatul de pace cu Chile.
În plus față de cele de mai sus, contractul a stabilit alte concesii pentru deținătorii de obligațiuni. Printre acestea, a permis navigația gratuită pe lacul Titicaca.
De asemenea, a acordat libertatea totală de utilizare a docurilor Mollendo, Pisco, Ancón, Chimbote, Pacasmayo, Salaverry și Paita, pentru toate transporturile maritime legate de extinderea căilor ferate.
Pe de altă parte, un articol al acordului includea obligația statului peruvian de a plăti creditorilor 33 de anuități a câte 80.000 de lire sterline fiecare..
În cele din urmă, Comitetul a trebuit să formeze o companie cu sediul la Londra căreia i-ar fi transferate concesiunile și proprietățile incluse în acord..
Experții subliniază că Contractul de grație a adus atât avantaje, cât și dezavantaje pentru Peru. Printre primele, se remarcă faptul că țara a reușit să anuleze o datorie externă neplătibilă. În plus, a permis încrederea piețelor externe să-și revină, putând solicita mai multe împrumuturi.
În acel moment, după distrugerea cauzată de război, banii din străinătate erau esențiali pentru a reconstrui țara.
Pe de altă parte, creditorii s-au angajat să facă investiții esențiale pentru îmbunătățirea infrastructurii, lucru care ar fi fost imposibil de realizat cu mijloacele proprii ale statului.
Pe de altă parte, istoricii subliniază un dezavantaj important: Peru a pierdut controlul asupra rețelei sale feroviare, predată mâinilor străine. Calea ferată era esențială pentru a comunica zonele miniere cu litoralul și, prin urmare, cu porturile comerciale.
Alături de punctul anterior, una dintre problemele contractului a fost eșecul creditorilor de a întreține rețeaua feroviară. În practică, a lăsat multe rânduri abandonate.
Ca parte a acordului, creditorii britanici au creat compania The Peruvian Corporation pentru a gestiona bunurile livrate de Peru. Căile ferate naționale au trecut în mâinile sale în iulie 1890. Contractul prevedea ca acest control să dureze 66 de ani.
Partea negativă, așa cum sa subliniat, este că peruvianul nu a respectat toate punctele convenite. Astfel, au extins doar căile ferate centrale și sudice, lăsând restul căilor abandonate..
Nimeni nu a comentat acest articol încă.