Henry Navigatorul (1394-1460) a fost un sugar portughez care a promovat expansiunea teritorială a Portugaliei prin Africa și insulele Atlanticului între 1415 și 1460. Expedițiile sale au făcut parte din Epoca Descoperirilor, un moment în care explorările recurente au oferit noi ținuturi monarhiilor europene și , odată cu aceasta, extinderea legăturilor culturale, economice și religioase.
Copilul era însărcinat cu planificarea și instruirea exploratorilor care, urmând îndrumările sale, au reușit să cucerească locuri precum arhipelagul Madeira, insulele Azore și unele teritorii de pe coasta de vest a Africii..
Informațiile obținute și hărțile navale create din aceste expediții au deschis calea către alți exploratori portughezi precum Vasco Da Gama (1469-1524) pentru a-și desfășura cu succes campaniile navale..
Indice articol
Infantul Enrique, poreclit mai târziu „Navigatorul”, s-a născut la 4 martie 1394 la Porto, Portugalia. El a fost al treilea dintre cei nouă copii ai regelui Ioan I și Philippa de Lancaster.
În copilărie și tinerețe a primit o educație cuprinzătoare în discipline precum politica, literatura și strategia militară.
La vârsta de 20 de ani, Enrique i-a propus tatălui său cucerirea Ceutei, în prezent un oraș autonom spaniol, care la acea vreme se afla în mâinile Sultanatului Benimerín..
Regele Ioan I a acceptat sugestia și în august 1415 a luat orașul în compania celor trei fii ai săi mai mari Eduardo, Pedro și Enrique însuși, cu sprijinul a peste 50 de mii de soldați portughezi..
Această victorie a reprezentat pentru Portugalia puterea asupra comerțului din zonă și începutul unei perioade de cuceriri și descoperiri nemaivăzute până atunci în acel regat..
Pentru vitejia sa în luptă, Enrique a fost numit Cavaler și conte de Viseu. Mai târziu, navigatorul va fi recunoscut și ca Duce de Coimbra, Domn de Covirán și Mare Maestru al Ordinului lui Hristos.
Bucurându-se de victoria de la Ceuta, infantul Enrique și-a propus să cucerească noi ținuturi pentru a extinde puterea Portugaliei în lume.
Pentru a atinge acest obiectiv, el a creat în 1416 un oraș din sudul Portugaliei care servea drept șantier naval, precum și un centru de studii nautice, geografice și astronomice. Obiectivul acestui loc era de a educa exploratorii care vor comanda expedițiile coroanei portugheze.
Deși unii istorici se îndoiesc de existența acestui loc, probabil situat în Sagres, alții afirmă că cei mai remarcabili navigatori ai vremii au trecut prin această școală de exploratori..
Rezultatele au fost rapide. În 1418, unul dintre exploratorii sugarului, Bartolomeo Perestrelo a descoperit insula Porto Santo din Atlantic și acesta a fost doar începutul.
În 1421 navigatorii Joao Gonçalves Zarco și Tristão Vaz Teixeira au ajuns pe o insulă, pe care au numit-o ulterior Madeira, când au confundat-o cu insula Porto Santo, ambele aparținând în prezent arhipelagului Madeira..
Obiectivul navigatorilor era să exploreze coasta Africii și să ajungă în Guineea, dar un ocol i-a dus pe acea insulă.
În 1425 s-au întors pe coastele sale cu proiecte de colonizare aducând cereale și iepuri, care probabil s-au înmulțit până la punctul de a deveni o ciumă..
În 1432 navigatorul Gonzalo Velho Cabral a descoperit Santa María, primul pământ insular al insulelor Azore.
După moartea regelui Ioan I în 1433, fiul său Eduard I a urcat pe tron și i-a oferit fratelui său Henry o cincime din profiturile din teritoriile cucerite.
De asemenea, Eduardo I i-a acordat permisiunea de a explora dincolo de Capul Bojador, cel mai sudic punct al coastei africane cunoscut până atunci de europeni..
În 1434, exploratorul Gil Eanes a fost primul care a trecut această etapă după o serie de încercări. Într-una din aceste călătorii a dat peste Insulele Canare care erau deja ocupate de Spania..
Succesele obținute până acum cu explorările sale l-au determinat pe Enrique să ia decizii riscante cu rezultate amare..
În 1437 a planificat împreună cu fratele său mai mic, infantul Fernando (1402-1443), cucerirea Marocului pentru a stabili în acel teritoriu o bază pentru explorările viitoare în Africa..
Cu toate acestea, Fernando și o parte din bărbații care l-au însoțit au fost arestați în timpul atacului asupra Tangerului. Istoricii indică faptul că au fost tratați ca ostatici pentru a cere Portugaliei să părăsească Ceuta.
Copilul Fernando nu a fost niciodată eliberat și a murit în captivitate la șase ani de la capturare..
Expedițiile lui Enrique au fost întotdeauna legate de sprijinul regatului portughez și până în acel moment poziția sa în regalitate i-a permis să garanteze monopolul și cheltuielile expedițiilor..
După moartea în 1438 a fratelui său, regele Edward I, Enrique l-a susținut pe fratele său mai mare, infantul Pedro, ca regent al regatului, așteptând ca nepotul său de șase ani, Alfonso, să aibă vârsta suficientă pentru a domni..
În timpul regenței lui Pedro, Enrique a început colonizarea insulelor Azore și a continuat să acumuleze succese în campaniile sale de peste mări.
În 1443, exploratorii săi Nuno Tristão și Antão Gonçalves au ajuns la Cabo Blanco pe coasta africană, unde au luat în captivitate zece nativi, probabil primii sclavi africani transferați în Portugalia..
Mai târziu, Tristão a ajuns pe insula Arguin și în 1446 la gura râului Gambia, unde a găsit moartea din mâna localnicilor..
În 1445 Juan Fernández a sosit în Sudan, devenind primul european care a pătruns în interiorul continentului african..
Exploratorul Dinis Dias a ajuns în Guineea, fiind prima dată când o explorare portugheză a depășit limita sudică a deșertului Sahara.
Problemele de pe tronul portughez nu s-au oprit. Enrique a trebuit să aleagă din nou o petrecere și cu această ocazie l-a susținut pe regele legitim, nepotul său Alfonso al V-lea, care, după ce a ajuns la vârsta majorității, a declarat război pruncului Pedro..
Acest conflict intern a culminat în 1449 cu moartea lui Pedro în bătălia de la Alfarrobeira. Ca recompensă pentru loialitatea sa față de Coroană, Enrique a primit noi beneficii de pe teritoriile cucerite de exploratorii săi.
În 1456 exploratorul Alvise Cadamosto și Diogo Gomes au descoperit mai multe dintre insulele Capului Verde, ajungând la râul Senegal.
Se estimează că cel mai sudic punct al Africii atins de călătoriile copilului Enrique a fost Sierra Leone, unde au ajuns exploratorii săi în 1460.
Istoricii afirmă că călătoriile promovate de infantul Enrique au avut ca obiectiv nu numai căutarea de resurse precum aurul sau tratatele economice care să dea mai multă putere Coroanei, ci și stabilirea unei rute din Portugalia către India pentru a evita periculoasa flotă turcească care naviga pe Marea Mediterană.
Acesta din urmă a fost realizat ani mai târziu, în 1497, când navigatorul Vasco Da Gama a reușit să stabilească o rută directă către India, beneficiat fără îndoială de tehnicile de navigație și de progresele experimentate în timpul explorărilor lui Henry Navigatorul..
Diseminarea credinței creștine a fost un alt obiectiv al expedițiilor și de aceea Enrique a avut în mai multe rânduri cu bule sau permise papale care demonstrează sprijinul bisericii pentru campania sa navală..
Acest lucru este demonstrat de bula papală acordată de papa Nicolae al V-lea, care i-a dat autorizația de a duce război împotriva necredincioșilor, de a le cuceri pământurile și chiar de a-i înrobi..
O bulă papală ulterioară emisă și de Nicolae al V-lea a rezervat pământurile cucerite pentru Portugalia și o altă bulă, de data aceasta de la Papa Calisto al III-lea, a rezervat Bisericii jurisdicția spirituală a tuturor teritoriilor cucerite de la Capul Bojador până la India..
Interesul religios al călătoriilor sale este confirmat de unii istorici care afirmă că Henric Navigatorul avea în mâinile sale un plan care îi implica pe sclavii din puterea sa..
Ei asigură că pruncul a propus să întoarcă unii sclavi la locul lor de origine după ce i-a botezat în credința creștină, astfel încât să poată purta evanghelizare în comunitățile lor..
Cu toate acestea, aceste planuri idealiste nu au reușit. Primele încercări au culminat cu sclavii eliberați fugind pur și simplu de răpitorii lor..
Istoricii susțin că, pe parcursul vieții sale, Enrique nu a fost niciodată numit Navigator. Mai degrabă, ei cred că a fost o poreclă inventată ulterior de istoricii germani ai secolului al XIX-lea Heinrich Schaefer și Gustav de Veer..
Se presupune că numele a fost extins ulterior de scriitorii britanici Henry Major și Raymond Beazley..
În 1457, Enrique a locuit definitiv în Sagres și a murit acolo trei ani mai târziu, la 13 noiembrie 1460, la vârsta de 66 de ani..
Astăzi Navigatorul este amintit în întreaga lume cu statui și activități festive care comemorează realizările sale..
În 1960 a fost construit Monumentul Descoperirilor, o lucrare efectuată la Lisabona pentru a comemora cele cinci secole ale morții lui Henric Navigatorul. În același an a fost inventată și o monedă cu imaginea sugarului.
În ciuda faptului că Navigatorul nu a participat fizic la majoritatea explorărilor sale, istoria i-a rezervat un loc important, deoarece se consideră că viziunea sa a permis extinderea puterii portugheze dincolo de granițele sale inițiale..
Nimeni nu a comentat acest articol încă.