Ernest "Ernie" Davis (1939-1963) a fost un tânăr afro-american care în doar două decenii a făcut o diferență în sportul american. Originar din Pennsylvania, a devenit o vedetă de fotbal american și în același timp a devenit berbecul principal al mișcării anti-segregare din Statele Unite..
Cei 44 pe care i-a purtat cu mândrie în flanelă au devenit un simbol, întrucât performanța sa a fost încadrată într-un context complicat, din moment ce Statele Unite din anii '50 cunoșteau un sud complex, cu conflicte rasiale marcate. Ernie a făcut o carieră din note bune și performanță atletică; trofee și inimi cucerite.
În viața sa a trebuit să lupte împotriva leucemiei. A intrat în Sala Famei fără să fi participat la un joc profesional și a fost imortalizat ca Elmira Express, făcând cunoscut acel oraș.
Indice articol
Pennsylvania este un stat din nordul Statelor Unite. Este în vârful Washingtonului și lângă New Jersey, unde se află New York. Are o populație albă de 97%.
Acolo, într-un orășel numit New Salem, s-a născut Ernest „Ernie” Davis pe 14 decembrie 1939. La câteva luni de la naștere, tatăl său a murit într-un accident de mașină. Mama sa, Avis Marie Davis Fleming, l-a lăsat bunicilor ei, Willy și Elizabeth Davis. Avea doar 14 luni.
Bunicii locuiau în Uniontown, un oraș din sudul statului, cu mai puțin de 250 de persoane. În acel oraș a început primele sale studii, până când mama și tatăl său vitreg l-au luat cu ei. Aveam deja 12 ani.
Probabil că s-a obișnuit cu Elmira, New York, cel mai mare oraș pe care ochii lui îl văzuse vreodată, cu aproximativ 30.000 de locuitori. Ernie a fost bun la studii și a excelat și la sport. Era înalt și juca baseball, fotbal și baschet încă din școala elementară..
A intrat în Liga minoră de fotbal american Elmira. A primit două recunoașteri All-America, o distincție națională pentru cei mai buni jucători din țară. Asta a fost în 1952 și 1953.
Apoi a intrat în Academia Liberă din Elmira. Abilitățile sale de fotbal au fost recunoscute imediat: a excelat ca alergător, funcție pe care a ocupat-o până la sfârșitul vieții sale.
De la mijlocul secolului al XIX-lea, așa-numitele legi Jim Crow au promovat rasismul și segregarea în Statele Unite. Manifestările artistice, divertismentul și sportul au fost domenii în care prejudecățile au fost foarte marcate.
În anii 1950 și 1960, a existat o mare prosperitate economică în Statele Unite, dar și separarea rasială a fost accentuată. Mișcările rasiale conduse de personalități precum Martin Luther King au adus problema în fața publicului..
Când Ernie a terminat liceul, a început să opteze pentru o facultate. Notele sale au fost excelente, iar performanța sa sportivă i-a adus premii și recunoaștere. Totuși, multe universități i-au închis porțile.
În cele din urmă a fost acceptat de Universitatea Syracuse, la nord de Elmira. În al doilea an, a condus echipa la un campionat național. Asta a fost în 1959 și povestea sa încheiat cu un triumf asupra Universității din Texas, Longhorns..
În anul următor a mers la Cotton Bowl, unde a fost numit MVP al sezonului. Un ziar din orașul tău a sunat Elmira Star Gazette, sub stiloul jurnalistului sportiv Al Mallette, el l-a botezat Elmira Express.
Ernie Davis era un alergător de neoprit, semăna cu o locomotivă. În anul său de junior, el a stabilit recordul de 7,8 metri pe împingere. El a fost al treilea lider al națiunii, alergând 100 de metri în șase din cele nouă jocuri.
1960 a marcat triumful echipei Syracuse, cu un record de 7-2. Anul următor, în ultimul an la Syracuse Orange, a încheiat cu un record de 8-3. A învins uraganele din Miami în Liberty Bowl.
În nordul țării băiatul era admirat și mult iubit, dar în sudul Statelor Unite situația era mult mai complexă. În timpul bolului de bumbac din 1961 a primit trofeul Heisman. A fost primul sportiv negru care l-a primit.
Evenimentul a avut loc în orașul Dallas, Texas, în sudul țării. Comitetul organizator al evenimentului a făcut o cerere neobișnuită: a cerut ca, odată ce a primit premiul, să se retragă într-o sală de mese separată, separată de eveniment. Ernie și alți doi coechipieri afro-americani au fost înlăturați, în ciuda protestelor din partea restului echipei..
În 1962, când avea doar 23 de ani, Organizația Națională de Fotbal din SUA l-a plasat în fruntea listei celor mai buni jucători. Era pentru prima dată când un afro-american era ales pentru această poziție; apoi l-au pus la dispoziția tuturor echipelor din țară.
Washington Redskins l-au ales repede. Cu toate acestea, presiunea rasistă care a fost exercitată împotriva echipei i-a obligat să renunțe la ea..
Această viziune rasistă de la începutul anilor 1960 a fost foarte intensă și s-a manifestat prin respingerea lui Davis. Atunci Cleveland Browns l-a adăugat la salarizare. Ernie a semnat un contract pe trei ani pentru 200.000 de dolari, plus clauze speciale. A devenit cel mai bine plătit debutant din istorie.
A jucat câteva jocuri amicale, dar nu a ajuns niciodată la primul său joc profesionist, deoarece a murit în 1962..
Într-un joc, în timp ce înconjura stadionul pentru a fi aplaudat, Ernie Davis a căzut la pământ inconștient. L-au dus la spital și au constatat că suferea de leucemie hemocrită acută. A murit pe 18 mai 1962.
După moartea sa, echipa Universității din Siracuza a retras numărul 44 din toate jocurile, în tribut acelui băiat. Anul următor, președintele Statelor Unite, John F. Kennedy, l-a descris ca un cetățean de excepție și un exemplu demn de tineret.
În 1979 a fost inclus post mortem în Hall of Fame pentru jucătorii de fotbal american. Oficiul poștal telegrafic a schimbat chiar codul poștal în Universitatea Syracuse, oferindu-i 12344 în onoarea lui Ernie Davis..
În 2018 a fost lansat filmul Expresul, Regizat de Gary Fleder. Filmul s-a bazat pe cartea care spune evenimente reale numite Elmira's Express: Povestea lui Ernie Davis, scris de Robert C. Gallagher.
Nimeni nu a comentat acest articol încă.