Henry Morgan (1635-1688) a fost unul dintre cei mai renumiți corsari de origine britanică, care și-a făcut un nume printre bucanierii din Caraibe pentru exploatările sale din Portobello, Maracaibo și Panama. De asemenea, a ocupat funcția de locotenent guvernator al Jamaicii.
El s-a remarcat pentru că a jucat un rol cheie în bătălia pe care Marea Britanie și Spania au avut-o pentru America în etapa colonizării. A fost considerat unul dintre cei mai proeminenți dușmani ai spaniolilor, după viceamiralul marinei regale engleze, Sir Francis Drake (1540-1596).
De asemenea, Morgan a devenit proprietarul a trei mari plantații de zahăr din ținuturile jamaicane. Memoriile publicate de unul dintre foștii săi colegi de navă i-au pătat imaginea și l-au poziționat ca un corsar crud, faimă care avea să servească drept inspirație pentru diferite lucrări de ficțiune despre viața piraților..
Indice articol
Henry Morgan s-a născut în 1635 în orașul Llanrumney, în Glamorgan, un județ istoric din Țara Galilor. A fost fiul cel mare al lui Robert Morgan, un scutier englez și nepot al locotenentului guvernator al Jamaicii, colonelul Edward Morgan..
Nu se știe cum a fost viața sa în copilărie și adolescență, deși unele versiuni indică faptul că a fost membru al unui grup de agresori condus de Sir Christopher Myngs la începutul anilor 1660. Adevărul este că nu există înregistrări ale activității sale înainte de 1665, când a început să se remarce prin faptele sale de corsar.
Corsarii erau mercenari cărora li se permitea să atace și să pradă navele sau porturile inamice. Erau ca niște pirați, dar aveau „permisivitatea” autorităților, deoarece păstrau o mare parte din pradă în schimbul slăbirii forțelor de opoziție..
În toamna anului 1665, Morgan a comandat o navă pe una dintre expedițiile corsarului Edward Mansfield, liderul bucanierilor de pe insula Tortuga. La moartea lui Mansfield în timpul unuia dintre asalturile sale, conducerea sa a fost repede înlocuită de cea a lui Henry, care a fost ales ca amiral chiar de către bucaneri..
Înainte de a dirija navele către coasta de nord a Panama, a capturat câțiva prizonieri în Cuba. Se spune că el și oamenii săi, când au ocupat Portobello, au demis orașul și au masacrat cu cruzime garnizoana spaniolă, pentru o presupusă invazie pe care o pregăteau pentru Jamaica..
Au fost peste 400 de bucanieri împotriva a 300 de spanioli care apărau portul, care era bine fortificat. Morgan i-a surprins intrând noaptea printr-o zonă mlăștinoasă, exterminându-i brutal. Oamenii săi au păstrat orașul practic răpit timp de aproximativ o lună, cerând 100.000 de pesos în schimbul faptului că nu l-au ars, în ciuda faptului că l-au jefuit deja..
Următoarea sa oprire nu a fost în Cartagena, Columbia, unde se afla puterea navală spaniolă. Navele s-au îndreptat mai degrabă spre Venezuela, pentru a ataca orașele Gibraltar și Maracaibo.
Principala apărare a La Barra del Lago de Maracaibo a fost atacată în martie a acelui 1669, dar navele de război spaniole au reușit să le blocheze în cea mai îngustă zonă a cetății, intrând noaptea.
Prada a fost minimă la acea oprire, deși a fost compensată ulterior de asaltul asupra a trei nave spaniole care transportau argint. În această perioadă, Morgan a devenit comandantul naval al zonei..
A treia mare ispravă a corsarului englez a fost, fără îndoială, atacul asupra Panama. Cu sprijinul a aproximativ 1.500 de oameni pe care reușise să-i adune, în 1671 a capturat fortul San Lorenzo și s-a îndreptat spre oraș.
Spania care apăra Panama a fost îngrozită de faima lui Morgan și a oamenilor săi, așa că mulți și-au abandonat posturile, alții au fost dispersați și câțiva au rezistat..
După luptă a avut loc un incendiu devastator care a distrus totul în calea sa, dar nu este clar dacă a fost accidental sau un ordin al guvernatorului spaniol. Singurul lucru sigur este că orașul era în ruină.
Raidul a avut succes, deși prada nu a fost atât de reușită, deoarece o mare parte a acestuia a fost retrasă și transferată în Spania, înainte de sosirea corsarilor englezi..
Nu s-a știut niciodată dacă Morgan nu știa sau ignorase acordul de pace dintre englezi și spanioli cu așa-numitul Tratat de la Madrid (1670), dar au apărut tensiuni diplomatice, pentru care Henry a fost arestat și trimis în Anglia..
Corsarul nu a fost niciodată pedepsit pentru raidurile sale. A fost un erou popular, pentru care a fost achitat de crimele sale și chiar a primit titlul de cavaler de la Carol al II-lea în 1674.
Viața unui corsar englez și cele trei faimoase sale expediții în Caraibe l-au înzestrat pe Morgan nu numai cu faimă și influență, ci și cu bogății. Deținea o cantitate mare de pământ în Jamaica.
Din 1674 a servit ca locotenent guvernator al acestei insule din Marea Caraibelor. Sarcina lui a fost de a suprima bucanierii din zonă, cu care a luptat în următorii 10 ani..
În 1678, memoriile publicate ale unuia dintre tovarășii săi, olandezul Alexandre Exquemelin, au făcut furori în timp ce povestea faptele teribile ale lui Morgan și ale bucanierilor săi.
Autorul Histoire d'avanturiers qui se sont signalez dans les Indes, a primit un proces de calomnie, dar reputația lui Morgan nu a fost ștearsă. O traducere în engleză de William Crook, Bucaniers of America, în 1684 poate că a fost scuza perfectă pentru a-l demite în 1684.
La 25 august 1688, la vârsta de 53 de ani, unul dintre cei mai renumiți bucanieri galezi din Caraibe a murit în Jamaica. Se spune că este posibil să fi contractat tuberculoză, în timp ce alte versiuni indică faptul că a avut insuficiență hepatică din cauza excesului de alcool.
Navele ancorate în port au tras în cinstea lui și trupul său a fost transferat cu onoruri militare, de la casa regelui din Port Royal la Biserica Sfântul Petru.
Astăzi, unele hoteluri și diverse locuri turistice îi poartă numele, cum ar fi Valea lui Morgan în Jamaica, pe lângă Peștera lui Morgan pe insula San Andrés.
Nimeni nu a comentat acest articol încă.