Tipuri de ceai

Există doar 6 tipuri de ceai în lume: alb, verde, galben, Oolong, negru și ceaiuri negre sau ceaiuri post fermentate. Diferențele dintre fiecare au legătură cu metodele de fabricație la care sunt supuse frunzele lor, dar toate provin din aceeași plantă: Camellia sinensis.

Deși există o oarecare confuzie cu privire la tipurile de ceai care există, realitatea este că doar ceea ce provine din plantă Camellia sinensis poate fi numit ceai.

Restul băuturilor create din infuzia de frunze, flori sau fructe cu apă fierbinte sunt, în realitate, infuzii.

A se vedea, de asemenea, Diferența dintre ceai și infuzie.

1. Ceai alb

Este fabricat din lăstari sensibili de Camellia sinensis. Acești muguri sunt acoperiți de un strat subțire de fire albicioase argintii, de unde și numele acestui tip de ceai. Este cel mai puțin procesat tip de ceai, deoarece mugurii trec doar printr-un scurt proces de ofilire și uscare.

Deși ceaiul alb este cultivat în diferite părți ale lumii, cele mai populare soiuri sunt din China, cum ar fi Ace de argint (ac de argint) și Pai Mutan sau Bai Mudan.

2. Ceai verde

Alături de ceaiul negru, este cel mai cunoscut tip de ceai din lume. China și Japonia sunt principalii producători.

Ceaiul verde trece printr-un proces de ofilire, prindere și uscare. În acest caz, oxidarea este prevenită, permițându-i să-și păstreze culoarea verde caracteristică..

Cu toate acestea, este normal să apară o ușoară rumenire la unele soiuri chinezești, în care oxidarea se efectuează într-un wok special și sunt sotate ușor peste foc..

Dragonwell este unul dintre cele mai populare soiuri chinezești de pe piață și de cea mai bună calitate.

Când ceaiul verde este praf, se numește matcha.

3. Ceai galben

Procesul său de fabricație este similar cu cel al ceaiului verde. După fixare, ceaiul este grupat în loturi și depozitat într-un mediu umed pentru a stimula oxidarea clorofilei, ceea ce conferă frunzelor o nuanță gălbuie. Când se atinge culoarea dorită, procesul este oprit odată cu uscarea.

Cu toate acestea, este un ceai puțin cunoscut pe piață, deoarece recolta și procesul de producție sunt artizanale, ceea ce îl face un produs la prețuri ridicate..

Unele soiuri de ceai galben sunt Huang tang, fabricat în provincia chineză Zhejiang și Meng Ding Huangyan, din provincia Sichuan.

4. Ceai Oolong

Acest tip de ceai, al cărui nume înseamnă „dragon negru” în chineză, are un proces de producție complex care implică rostogolirea frunzelor și zile lungi de ofilire..

După ofilire, vine oxidarea, care are loc în două faze: rece, lăsând frunzele în coșuri de bambus 24 de ore la frigider, iar apoi la temperatura camerei. Fixarea se face într-un wok, cu metoda ceaiurilor verzi chinezești.

Frunzele Oolong se caracterizează prin ondularea lor. La sfârșitul rulării foilor, acestea sunt frământate în mașini pentru a continua să le desfacă și să înceapă un nou ciclu de laminare, frământare și desfacere..

Când se determină că a fost atins punctul ideal de curbare pentru acea varietate de ceai, frunzele sunt inspectate și lăsate să se usuce la aer..

Acest tip de ceai este, de asemenea, cunoscut sub numele de "ceai albastru", cu toate acestea, numele este incorect, deoarece nici firele și nici culoarea infuziei nu prezintă nuanțe de acest tip.

China și Taiwan sunt doi dintre cei mai prestigioși producători Oolong din lume. Cele mai populare soiuri sunt Da Hong Pao, Ti Kuan Ying (ambele din China) și Don Fang Mei Ren, un Oolong taiwanez caracterizat prin faptul că frunzele sale au fost mușcate de un fel de lăcustă care inițiază un proces natural de oxidare în ceai.

5. Ceai negru

Alături de ceaiul verde, este cel mai popular tip de ceai din lume. Procesul său de fabricație implică ofilirea, ondularea și oxidarea. Cand maestrul ceaiului din fabrică decide că frunzele au atins nuanța maro sau închisă dorită, oxidarea se oprește.

Cele mai populare soiuri de ceai negru sunt Darjeeling (India) e Mic dejun englezesc (amestec de ceaiuri negre din Sri Lanka și India).

6. Ceaiuri negre

Sunt ceaiurile care au trecut printr-un proces de fermentare. Dintre toate, cel mai cunoscut este Pu-erh, motiv pentru care este foarte frecvent asociat cu o categorie de ceai în sine.

În acest sens, este important să știm că este numit doar Pu-erh la un tip de ceai care este cultivat și produs în regiunea cu același nume, situat în provincia Yunnan, China.

Frunzele trec printr-un proces de ofilire și fixare similar cu cel al ceaiului verde. Apoi vine curbarea frunzelor și uscarea la temperatura camerei pentru a termina cu un proces care este exclusiv acestui tip de ceai: fermentarea..

În acest proces, ceea ce se caută este activarea anumitor bacterii care dau acestui ceai note foarte caracteristice. Fermentarea poate dura câteva zile, lucru obișnuit pentru cele mai comerciale prezentări (Pu-erh fierte), în timp ce alte fermentații pot dura luni sau ani (Pu-erh brut).

Aici, ca în lumea vinului, cu cât îmbătrânirea Pu-erh, cu cât valoarea sa de piață este mai mare și cu atât caracteristicile organoleptice sunt mai marcate.

Vezi și Tipuri de bere.

Prelucrarea tipurilor de ceai

În termeni generali, ceaiul trece printr-o serie de procese care vor depinde de tipul de obținut. Principalele sunt:

• Ofilit: se produce un proces de deshidratare, astfel încât frunza să devină mai maleabilă, dar, de asemenea, se produc modificări interne, cum ar fi o creștere a concentrației de cofeină și o degradare a clorofilei, care scade aroma ierbii.
• Buclă primară: frunzele sunt rulate pentru a-și rupe structura internă și pentru a facilita oxidarea. Acest proces poate fi manual sau cu o mașină de rulat.
• Oxidare: frunzele sunt expuse acțiunii oxigenului pentru a provoca reacția unei enzime numite polifenol oxidază și a antioxidanților prezenți în ceai. Acest lucru are ca rezultat un proces de rumenire sau întunecare a frunzelor, care se va opri în funcție de tipul de ceai pe care doriți să îl obțineți..
• Fixare: oxidarea este oprită cu căldură, în unele cazuri prin supunerea foilor la aer fierbinte la 100 de grade.
• Uscare: firele sunt expuse la temperatura camerei. În ceaiul negru, uscarea se face cu fixare.
• Fermentaţie: un pas care se realizează numai cu Pu-erh și constă într-o activare a drojdiilor și bacteriilor care, în funcție de tipul de ceai, poate dura de la câteva zile la ani.

Camellia sinensis

Camellia sinensis Este denumirea științifică a arborelui de ceai, un arbust peren care poate crește în regiuni tropicale sau subtropicale și care în sălbăticie poate atinge 15 metri înălțime. Cu toate acestea, în scopuri de cultivare și recoltare, este tăiat la 1,5 metri..

Arborele de ceai provine din China, unde a fost cultivat de 5000 de ani și unde a început să fie considerat o băutură pentru consumul exclusiv al împăraților. Multe secole mai târziu, consumul și cultivarea sa nu numai că s-au răspândit în restul lumii, dar au pătruns și în diferite straturi ale societății.

A se vedea, de asemenea, Diferența dintre cacao și cacao